Chercher un bowling à Lyon réserve une petite surprise : dans la ville elle-même, il n'existe qu'une seule vraie salle de quilles. Tout le reste s'est installé dans la couronne, à dix ou vingt minutes, et deux adresses encore listées un peu partout en ligne ont fermé pour de bon. Voici les huit endroits où l'on joue réellement aujourd'hui, classés par secteur, avec le prix de la partie, les horaires et le créneau à viser pour ne pas passer la soirée debout à attendre une piste.
Dans Lyon même : une seule vraie salle
Autant le dire tout de suite, si vous tenez à rester intra-muros, le choix est vite fait.
Le Bowlingstar du 8e est la seule salle dédiée au bowling dans Lyon, et c'est aussi la plus grande de la ville : trente pistes, quatre mini-pistes pensées pour les enfants, et des billards juste à côté. Ce gabarit a un vrai avantage un vendredi soir, avec autant de pistes on finit toujours par en trouver une libre. Les Lyonnais l'appellent souvent « le bowling du Jet d'Eau », du nom de l'arrêt de tram T2 qui le dessert : c'est le repère à retenir si vous demandez votre chemin. Son vrai argument, c'est le tarif de semaine, dans une salle bien tenue où l'on récupère ses chaussures sans faire la queue en journée. Avec trente pistes, elle encaisse bien les soirs de rush, mais le week-end reste dense : en journée ou en début de semaine, vous aurez la piste pour vous. C'est aussi l'une des valeurs sûres de notre guide des choses à faire quand il pleut à Lyon.
La Tête dans les Nuages propose aussi des pistes, mais dans un tout autre esprit. Ce sont deux grandes salles d'arcade, l'une au troisième étage de la Part-Dieu, l'autre au deuxième niveau de Westfield Confluence, où le bowling (huit pistes à Confluence) cohabite avec plus de cent bornes de jeux, de la réalité virtuelle et des simulateurs. Le principe change tout : l'entrée est libre et l'on achète des unités de jeu sur place plutôt qu'une partie sèche, avec des cartes allant d'une dizaine d'euros à une centaine selon le nombre de crédits. Pratique pour une sortie qui mélange les envies, à savoir si vous ne venez que pour les quilles. Le samedi soir entre 19h et 23h, mieux vaut réserver.
À l'est : Villeurbanne et Décines
Play In Park, à Villeurbanne, joue la proximité : douze pistes face au parc de la Tête d'Or, à dix minutes du centre, dans un complexe de 2 700 m² qui aligne aussi laser game, karaoké, réalité virtuelle et billards. Ici, aucune réservation, c'est premier arrivé premier servi, avec six joueurs maximum par piste et une partie qui tourne autour de dix minutes par joueur. Deux détails à connaître avant de partir : l'accès est possible dès 5 ans, et la tenue de sport est refusée après 19h.
Le Bowling des Lumières, à Décines, est le poids lourd de la région : trente-deux pistes sur plus de 3 500 m² au pôle OL Vallée, près du Groupama Stadium, ce qui en fait la plus grande salle de Rhône-Alpes. C'est l'adresse des grandes tablées et des soirs de match, avec un bar de trente mètres de long, de la cuisine italienne, des billards, des box de karaoké et un mini-golf indoor de douze trous éclairé aux lumières noires pour enchaîner. Bon point pour le budget : la location des chaussures est offerte. Un réflexe utile vu sa taille : les soirs chargés, la remise des chaussures se prend à la file, alors arrivez un peu en avance, ou gardez-le pour la semaine.
Au sud-est : Vénissieux
Park Events aligne douze pistes insonorisées, avec écrans tactiles et barrières escamotables, au milieu d'un complexe qui propose aussi du karting et du laser game. C'est l'adresse la plus douce pour le portefeuille des enfants et des étudiants, et les formules combinées permettent de tenir tout un après-midi sans changer d'endroit. C'est aussi la plus accueillante des huit adresses : l'équipe prend le temps, et l'organisation tient même les jours de grosse affluence. Deux réserves : c'est fermé le lundi, et les packs incluant le bowling ne sont proposés qu'en semaine, du mardi au jeudi.
À l'ouest : Dardilly et Brignais
Bowling by Exalto, à Dardilly, aligne douze pistes équipées de barrières automatiques, ce qui en fait une valeur sûre avec des enfants, accueillis dès 4 ans. Bonne surprise, le niveau sonore y reste tenable même quand les douze pistes tournent, ce qui n'est pas rien quand on vient avec des petits. À savoir : on ne réserve pas, et le mercredi comme le week-end, comptez une vingtaine de minutes de patience. C'est aussi l'adresse la plus inventive sur les formules : le mardi, le bowling est illimité pour 19 € à partir de 19h, les étudiants s'en tirent à 10 € les deux parties le mercredi et le jeudi après 17h, et une pizza achetée fait tomber la partie à 5 € jusqu'à 19h. Fermé le lundi.
Le Bowling de l'Ouest Lyonnais, à Brignais, est le seul du secteur sud-ouest, et la meilleure affaire de l'agglomération pour qui peut choisir son jour : quatorze pistes, quatorze billards, un bar de deux cents places et des box de karaoké, chaussures offertes, avec une partie à 5,90 € toute la journée du lundi. Une règle à ne pas prendre à la légère, elle est affichée noir sur blanc : la tenue de ville est exigée pour tous à partir de 19h. Et elle est appliquée à la lettre, jogging compris : c'est la première chose à vérifier avant de s'habiller. Les soirs pleins, l'attente peut aussi dépasser l'heure, un coup de fil avant de partir évite la mauvaise surprise.
Deux adresses à ne plus chercher
C'est l'information qui manque le plus quand on prépare une sortie. Le Métropolis de Bron a cessé son activité : sa fiche est passée en « définitivement fermé » et son site ne répond plus. Le bowling de Genas, juste à côté, a fermé lui aussi. Les deux continuent pourtant de circuler dans des listes et des annuaires en ligne, parfois présentés comme le deuxième plus grand complexe de la métropole. Si vous cherchez une piste dans l'est lyonnais, les remplaçants les plus proches sont Décines, Vénissieux et Villeurbanne, tous à un quart d'heure de voiture.
Et si vous jouiez en club ?
On l'oublie souvent : le bowling est un sport fédéré, avec des licences, des championnats et des entraîneurs diplômés. Dans l'agglomération, Top Gones Lyon est le club de référence, avec près de quatre-vingts membres et deux instructeurs fédéraux. Il propose des cours pour les enfants comme pour les adultes, débutants et confirmés, tous les mercredis hors vacances scolaires à 17h45, sur les pistes du Park Events de Vénissieux. Le club organise aussi deux tournois par an, au printemps et à l'automne, ouverts aux licenciés comme aux non-licenciés. Une bonne porte d'entrée pour passer du strike du samedi soir à quelque chose de plus construit.
Le bon créneau, et les règles qui surprennent
Trois réflexes font toute la différence.
Le prix d'abord. Partout, la partie coûte deux à trois euros de moins avant 19h ou 20h en semaine. Sur une soirée à quatre, l'écart n'est plus anecdotique. Les meilleures affaires se jouent le lundi et en début d'après-midi.
L'affluence ensuite. Le vendredi et le samedi soir saturent partout, et plusieurs salles ne prennent aucune réservation, y compris les plus grandes. Si vous tenez au samedi soir, appelez avant, ou gardez une adresse de secours dans un autre secteur.
La tenue enfin, c'est le piège le moins connu. Au moins deux salles de l'agglomération refusent le jogging ou exigent une tenue de ville en soirée. Ce serait dommage de faire vingt minutes de voiture pour se voir refuser l'entrée.
Huit adresses pour une agglomération de cette taille, ce n'est pas énorme : raison de plus pour viser le bon créneau plutôt que de se déplacer au hasard. Un dernier réflexe avant de partir, surtout avec des enfants : un coup de fil suffit à savoir si une piste se libère dans l'heure, et évite la demi-heure d'attente debout. Et si le bowling ne fait pas l'unanimité dans le groupe, on a d'autres sorties à faire à plusieurs : activités insolites à Lyon.
Sources et infos pratiques : sites officiels des établissements cités et Office des Sports de Lyon.